Повсюду летом раздается стрекотание кузнечиков. Оно не смолкает даже до двух-трех часов ночи.
Далеко над полями и лугами слышны звуки зеленого кузнечика, но обнаружить виртуозного «скрипача» не так просто: слишком хорошо он оказывается замаскированным в зелени густой травы или посевов. Помогает ему прятаться и продолговатое тело.
Если и увидишь кузнечика, поймать его нелегко: задние ноги прыгательного типа хорошо развиты. При опасности кузнечик упирается концами голеней задних ног, затем быстро распрямляет ноги и прыгает вперед, на лету распуская крылья и пролетая иногда до полсотни метров. Затем он опять исчезает в гуще растений.
На голове кузнечика заметна пара длинных усиков-антенн, почти в два раза превышающих длину тела. Наблюдая спокойно сидящего кузнечика, можно заметить, как его усики все время находятся в движении, будто антенны включенного радара. При малейшем движении воздуха антенны поворачиваются в том направлении, откуда грозит опасность. Таким образом, антенны кузнечика — надежные органы осязания, обоняния.
А где же у кузнечика находится музыкальный аппарат? Оказывается, на надкрыльях. В основании правого надкрылья расположено так называемое «зеркальце» — тонкая, прозрачная перепонка, обрамленная толстой жилкой, образующей рамку. На левом крыле подобная перепоночка менее сложна, но окружающая ее жилка на нижней стороне надкрылья снабжена зубчиками.
Кузнечики.
Эта жилка выполняет роль смычка. «Играя», кузнечик чуть поднимает надкрылья и приводит их в вибрирующее движение, в результате чего зубчики «смычка» трутся о рамку «зеркальца», вызывая этим стрекотание. При стрекотании «зеркальце» выполняет функцию усиливающего звук резонатора. (Кстати, стрекотать могут только кузнечики-самцы.)
Слуховой аппарат зеленого кузнечика имеет сложную структуру и расположен на голенях передних ног.
Зеленый кузнечик — полезное насекомое: поедает тлей, цикад, мелких гусениц, двукрылых и других насекомых. Не брезгует он и растительной пищей: сочными ягодами, мягкими семенами, нежными листьями.
Самку зеленого кузнечика легко узнать по мечевидному длинному яйцекладу. Во второй половине лета самки откладывают яйца в землю (обычно 70—100 штук). Перезимовавшие яйца развиваются летом. Развитие проходит с неполным превращением (личинки похожи на взрослых кузнечиков).
По внешнему виду, а также по своему образу жизни на зеленого кузнечика похож и серый кузнечик.