На улице мороз, скрипит под ногами снег, леденит дыхание северный ветер. Но вот вы открываете дверь в оранжерею, и перед вами по-летнему цветущий сад. Прямыми рядами стоят усыпанные цветками небольшие мелколиственные деревца. Белые, красные, сиреневые, желтые цветки поражают богатством оттенков.
Это азалии в оранжерее Ботанического сада Академии наук СССР в Москве.
Азалия — вечнозеленый кустарник, цветущий во второй половине зимы и ранней весной. Родина азалии — субтропические районы Китая и Японии. Зимой в Москве азалия цветет только потому, что ей создали условия, которые мало отличаются от условий жизни на ее родине: теплый, влажный воздух в помещении, дополнительное освещение лампами дневного света.
Оранжерей и похожих на них теплиц в нашей стране много. Оранжереи и теплицы — это хорошо освещаемые, со стеклянными крышами и стенами помещения, в которых специалисты круглый год выращивают теплолюбивые растения и рассаду.
Рис. 61. Схема, показывающая передвижение веществ в растении и отложение крахмала в клубнях.
Рис. 62. Цветущая азалия.
В оранжереях выращивают главным образом вечнозеленые и листопадные цветущие декоративные растения.
В теплицах чаще выращивают огурцы, помидоры, салат, редис, лук на зелень, укроп и другие. Кроме того, есть специальные теплицы — шампиньонницы, в которых выращивают грибы шампиньоны.
В теплицах установлены широкие полки-стеллажи, на которых размещают растения. Под стеллажами проходят трубы, обогреваемые горячей водой или паром, или кирпичные трубы-борова, отапливаемые дровами и каменным углем. Поэтому даже зимой температура в теплицах не опускается ниже 18—22 градусов тепла, и растения нормально растут и развиваются. В больших теплицах стеллажей нет, растения высаживают в грунт.
Зимой солнце в теплицах заменяют электрическим освещением.
В каждой хорошо оборудованной теплице над полками-стеллажами на которых растут помидоры, огурцы, лук или другие растения, сделана электрическая проводка и подвешены лампы с рефлекторами — большими блестящими абажурами, направляющими свет на растения. Освещение имеет большое значение для получения высоких урожаев сельскохозяйственных растений.
Чем больше органических веществ образуется в растении, тем лучше будут питаться и расти его корни, стебли, листья, плоды, семена, значит, тем выше будет урожай.
Рис. 63. Растения в теплице с электрическим освещением.
Выращивая растения в теплицах и парниках, специалисты сельского хозяйства могут не только регулировать освещение растений, но и увеличивать количество углекислого газа в воздухе. Удобрение воздуха углекислым газом (искусственное увеличение его количества) теперь применяют довольно часто, так как это улучшает рост и повышает урожайность растений. Для увеличения количества углекислого газа в теплицы отводят углекислый газ из печей фабрик и заводов или ставят специальные горелки с углем.
Выращивая растения в теплицах, можно весь год обеспечивать население свежими овощами.
Кроме теплиц и оранжерей, в овощных колхозах, совхозах и цветоводческих хозяйствах, где выращивают цветочно-декоративные растения, всегда есть парники.
Парники — это чаще всего траншеи, вырытые в земле на 40—60 см в глубину, засыпанные навозом, городским мусором или другим материалом, который лежит в парниках толстым слоем и, перегнивая, выделяет много тепла.
Поверх навоза или другого материала, обогревающего парники, насыпана земля, в которой растут ранние овощи или рассада. Чтобы сохранить в парниках тепло, их накрывают сверху застекленными рамами, а на ночь еще специальными матами из соломы.
Но удобнее всего парники, обогреваемые горячей водой, паром или электричеством.