Способность размножаться — важное свойство всех живых организмов. В определенную пору жизни размножается каждое растение.
Размножение, то есть увеличение числа растений, вегетативными органами — корнем, стеблем, листьями — называют вегетативным размножением. Вегетативное размножение у диких растений широко распространено. Некоторые из них редко размножаются семенами. К числу таких растений относятся, например, ландыш, многие виды луковичных растений и другие.
Недавно вы узнали о подземных побегах. Размножение подземными побегами встречается у многих растений. В подземных побегах на зиму откладывается запас органических питательных веществ. Так, в клубне — подземном побеге картофеля — скапливаются запасы крахмала. В луковицах и корневищах откладывается много сахара. Весной из почек, расположенных на подземных побегах, вырастают надземные побеги. Многие из таких надземных побегов, отделенные от материнского растения, превращаются в самостоятельные растения. Так, например, происходит размножение пырея корневищами.
Поселится где-нибудь на грядке одно-единственное растение пырея. Вскоре глядишь: за густыми, разветвившимися побегами сорняка уже не видно посаженных на грядке растений. Избавиться от пырея очень трудно. Начнешь его полоть, а крепкие белые корневища пронизали почву, переплелись с корнями культурных растений. Вытащишь корневище пырея и вместе с ним — корни культурных растений. Пройдет после прополки несколько дней, и снова на грядке густо торчат молодые ростки сорняка. Это из боковых почек на кусочках корневищ пырея пошли в рост новые стебли. Чтобы уничтожить пырей на школьном участке, нужно тщательно выбрать из почвы все его корневища.
Некоторые растения размножаются луковицами. Одна луковица, например, лука, тюльпана или нарцисса к осени образует несколько маленьких луковичек-деток.
Размножение надземными побегами очень разнообразно. Например, лесная земляника размножается усами. От одного материнского растения летом отрастает несколько ползучих побегов — усов. В узлах таких стеблей образуются корни и придаточные почки, из которых развиваются молодые растения. Они быстро укореняются и весной после сгнивания уса-побега начинают самостоятельную жизнь.
Укоренением кусочков надземных стеблей в природе могут размножаться деревья — тополь, ива. Сломит ветер небольшую веточку, унесет на влажную почву да еще прижмет ее чем-нибудь к земле — и вот она уже укоренилась, начало расти деревце.
Наблюдая за укоренением побегов и стеблей в природе, человек стал размножать многие растения кусочками побегов — стеблевыми черенками и отводками.
Известно много способов вегетативного размножения культурных растений. Вот главные из них: размножение стеблевыми черенками, отводками, укоренением усов, клубнями, луковицами и делением корневищ.
Размножение черенками широко применяют в садоводстве и цветоводстве. Черенками стеблей с листьями размножают многие комнатные растения: фикус, традесканцию, бегонию, столетник, розы, герань, бальзамин и другие.
Нарежьте стеблевые черенки этих растений с 3—4 листьями. Два нижних листа срежьте. Черенки посадите наклонно в увлажненный крупный песок, под которым насыпана хорошая питательная почва. Чтобы уменьшить испарение листьями воды, накройте черенки стеклянной банкой.
Через 2—3 недели на нижней части черенков, погруженной в землю, образуются придаточные корни.
Стеблевыми черенками размножают смородину, тополь, вербу и некоторые другие деревья и кустарники. Однолетние одревесневшие черенки длиной 25—30 см весной, до распускания почек, сажают в хорошо подготовленную почву.
К осени на черенках образуются придаточные корни. Тогда черенки выкапывают и сажают на постоянное место.
Стеблевыми черенками размножают также многолетние флоксы, георгины и некоторые другие декоративные растения.
Отводками растения размножают по-разному. Проще всего наклонить весной к земле молодой побег, чтобы он своей серединой касался земли. На нижней части побега под почкой надрезать кору. В месте надреза пришпилить побег к почве и окучить влажной землей. Конец подвязать к палке, воткнутой в землю. К осени в месте надреза образуются придаточные корни. Тогда побег надо отрезать от куста и посадить на постоянное место. Отводками размножают смородину, крыжовник и другие растения.
Быстро размножают растения и клубнями. Весной посадят в почву клубни картофеля, а осенью с каждого растения, выросшего из клубня, собирают десятки новых. Обычно для посадки отбирают цельные клубни среднего размера массой около 80 г.
Когда клубней недостаточно, ценные сорта картофеля можно размножать глазками-почками, ростками и верхушками — это тоже вегетативное размножение побегами.
Размножая картофель глазками, надо вырезать почки с небольшими кусочками мякоти клубня и высадить в ящик с плодородной почвой или в парник. Из посаженных почек разовьются ростки, в нижней части которых отрастут придаточные корни. Полученную рассаду можно высаживать в поле.
Для размножения ростками клубни сначала проращивают на свету. Образовавшиеся ростки надо обломать. Длинные разрезать на несколько частей — черенков — так, чтобы на каждом из них была почка, а затем высадить в ящики или парники. Когда черенки укоренятся, их можно высадить на постоянное место.
Иногда картофель размножают верхушками, то есть верхними частями клубней, где расположены почки.
Плодовые деревья обычно размножают прививкой. Для этого почку-глазок или черенок культурного растения сращивают со стеблем дичка. Делается это для того, чтобы использовать корневую систему дичка, обладающую большой мощностью, неприхотливостью к почве, морозостойкостью и другими качествами, которых нет у прививаемого растения. Дичок — молодое растение, выращенное из семян плодового дерева. Глазок или черенок культурного растения, взятого для прививки, называют привоем, а дичок, к которому прививают, — подвоем.
Для прививки почкой с культурного плодового дерева срезают однолетний побег, с которого затем удаляют листовые пластинки, оставляя только черешки. У основания стволика дичка-подвоя острым ножом делают надрез коры в виде буквы Т, как показано на рисунке 90, и, поворачивая лезвие ножа в надрезе, отделяют кору дичка от древесины. Затем с побега культурного сорта срезают хорошо развитую почку с тонким слоем древесины длиной 2—2,5 см и вставляют ее под кору в надрез. Место прививки туго обвязывают мочалом так, чтобы сама почка оставалась свободной от обвязки.
Если прививка сделана правильно, через 2—3 недели подвой срастется с привоем. Весной следующего года из привитой почки развивается побег. Стебель дичка надо срезать
выше места прививки. Пройдет два года, и привитый побег превратится в двулетнее деревце культурного сорта, которое можно посадить в саду.