В зимнюю пору, когда снежный покров окутает землю, кажется, что жизнь растений замирает. Но это не так.
Чтобы наблюдать растения зимой, познакомьтесь с особенностями безлистных стеблей. Научитесь узнавать деревья по их силуэтам.
На сероватом фоне зимнего неба четко вырисовываются силуэты отдельно стоящих деревьев. Нарисуйте их в альбоме или тетради. Затем познакомьтесь с некоторыми особенностями жизни этих деревьев.
Красивую белоствольную березу и зимой легко отличить от других деревьев. У березы гладкий ствол. От него под острым углом отходят вверх боковые ветви и свисают вниз «плакучие» молодые побеги.
Легко отличить от других деревьев и коренастый дуб. У него толстый, часто корявый ствол, широкая раскидистая вершина и многочисленные толстые и тоже корявые ветви.
Силуэты сосны и ели резко отличаются друг от друга. Нарисуйте их в своем альбоме.
Но не только силуэты деревьев нужно принимать во внимание, знакомясь с деревьями своей местности. Попробуйте определить деревья и кустарники по их почкам. Наблюдайте за распусканием почек в комнатных условиях. Для этого поставьте в воду небольшие ветви разных деревьев и кустарников, название которых вы определили.
Проследите, какие перемены произойдут с ними через некоторое время. Запишите в дневнике наблюдений, как распускались почки, развивались листья и побеги на ветвях разных растений, поставленных в воду; в какие сроки это наблюдалось (запишите дату).
Обратите внимание, как рассеиваются семена некоторых пород деревьев зимой.
Зимой опадают плоды ясеня — узкие, заостренные с одного конца маленькие крылатки. В это время рассеиваются и плоды клена ясенелистного, похожие на плоды остролистного клена, но меньше их.
В конце зимы рассеиваются семена и наших хвойных растений: у ели семена высыпаются в марте, у сосны — в апреле.
А в каком состоянии находятся под снегом травянистые растения?
Раскопайте в лесу снег. В смешанном лесу под снегом вы увидите многолетние вечнозеленые травянистые растения. Среди них вы встретить кислицу с тройчатыми листьями; копытень, листья которого похожи на след копыта лошади; ясменник с мутовчатым расположением листьев и некоторые другие.
Выкопайте лопатой небольшие дернинки с вечнозелеными лесными растениями. Внесите их в помещение и поставьте ближе к свету, полейте водой. Вскоре растения начнут развиваться и зацветут, как весной. Наблюдайте за их ростом и цветением.
Рис. 78. Силуэты деревьев зимой: 1 — дуб; 2 — береза; 3 — липа; 4 — вяз.
Высаживая в ящики с землей или в цветочный вазон растения, принесенные из леса, не забудьте рассмотреть их «подземные кладовые».
Травянистые растения, как и мелкие кустарники, зимуют под надежной защитой снегового покрова. А деревья и кустарники высокие. Стволы и ветви их подвергаются действию зимних морозов и холодных ветров. Но, несмотря на это, деревья и кустарники средней полосы хорошо переносят морозные зимы, так как они приспособлены к суровому климату: их кора защищает, ствол и ветви от неблагоприятных условий.