Биология

Кто из нас не слыхал звонкого кукования! В конце апреля среди лесных полян и садов раздается громкое «ку-ку, ку-ку, ку-ку» — это кукует самец кукушки, и его крик подхватывают второй, третий… Тут вперемешку врывается мягкий, но своеобразный голос: «кли-кли-кли», заканчивающийся необычным хохотанием. Так кричит самка кукушки. На мгновение все затихает, чтобы снова зазвучать с удвоенной силой. (далее…)

Парящий над лесом канюк или кружащийся над степью орел — удивительное украшение ландшафта. Это дневные хищные птицы.

Когда мы слышим слово «хищная», сразу возникает представление о крупной и сильной птице с мощными крыльями и крепкими острыми когтями, изогнутым клювом. Все эти приспособления помогают птицам догнать добычу и овладеть ею. (далее…)

Лес, пожалуй, самое излюбленное место обитания многих видов певчих птиц. Стоит весной заглянуть в лесную чащу, чтобы убедиться в большом их разнообразии. И необязательно их видеть, достаточно только слышать: от пестрого хора многочисленных голосов птиц весь лес звенит. (далее…)

Из всех явлений, происходящих в жизни птиц, самое удивительное — их перелеты. Когда приближается осенняя пора, многие птицы улетают в теплые края. С наступлением весны они возвращаются на родину. И так из года в год, из поколения в поколение.

Изучение перелетов птиц — сложное дело, и оно не может быть полностью решено усилиями одной страны. Решение этой проблемы имеет международное значение и требует тесного сотрудничества всех стран. Наша страна всегда готова внести весомый и достойный вклад в изучение перелетов птиц. (далее…)

Издавна и по-разному складывались взаимоотношения человека и птиц. Много было истреблено пернатых. За последние четыре века, по мнению французского защитника природы Жана Дорета, исчезло 86 видов птиц. Так, полинезийцы уничтожили огромную птицу — моа массой около 300 кг; жители Новой Зеландии выжигали растительность, а при этом погибали птицы и их гнезда. (далее…)

А каково будущее современных птиц? Исходя из теории развития животного мира, можно предположить, что некоторые из них, вероятно, исчезнут не только потому, что деятельность человека сильно изменяет среду их обитания и лишает источника корма, мест гнездований, но и потому, что в своем развитии они не могут уже приспособиться к изменяющимся жизненным условиям. (далее…)

Для того чтобы понять загадочную жизнь птиц, научиться распознавать их в природе по внешнему облику или по их голосам, вовсе не следует отлавливать и содержать птиц в неволе. Между прочим, очутившись в клетках, птицы часто ведут себя иначе, чем на воле. Поэтому самые ценные наблюдения за поведением птиц можно получить только в природных условиях, где пернатые не зависят от человека. (далее…)

Предположим, что можно было бы устроить гонки различных млекопитающих. Кто же из диких зверей стал бы победителем в этих соревнованиях?

Быстрые бегуны — дикие копытные (дзерен, антилопы им-пала и гну, жираф). Их скоростной бег — единственное спасение от хищников. У быстро бегающих зверей хорошо развиты ноги.

Тонкие, но крепкие мышцы голени копытного облегчают массу животного, мощные мышцы бедра помогают зверю сильно отталкиваться в беге. Спасаясь от преследования, дзерены могут развивать скорость до 70—75 км/ч, а в спокойной обстановке они обычно передвигаются намного медленнее. (далее…)

Пет, это не еж, хотя он весь в иголках. Этот редкий зверек — ехидна. На земном шаре он встречается только в Австралии и на островах Новая Гвинея и Тасмания.

Взрослая ехидна величиной с маленькую собачку, длиной 40—60 см. Шубка зверька темно-коричневая, с грубыми торчащими волосами. На спине и боках у ехидны торчат крупные иглы. Они у основания желтые, в середине несколько темнее, а на кончиках почти черные. Хвост ехидны совсем маленький, незаметный, длиной всего 1 см и покрыт пучком небольших игл. Вытянутое, длиной до 5 см, рыльце на конце слегка изогнуто кверху. (далее…)