Сразу после того, как стал известен исход сражения за Францию, Советский Союз поспешил окончательно закрепить за собой выделенные ему сферы интересов. В июне 1940 г. советские войска были введены на территорию Прибалтийских государств.
Выборы, проведенные под советским контролем, привели к власти маловлиятельные до тех пор компартии. В результате Латвия, Литва и Эстония вошли в состав СССР в качестве новых союзных республик.
К СССР была присоединена и Бессарабия (а заодно и некоторые другие территории Румынии, в состав бывшей Российской империи никогда не входившие). Делались попытки советизировать со второй попытки Финляндию, но этому намерению воспрепятствовала Германия — Гитлер уже планировал войну против СССР и не хотел терять удобного плацдарма для нападения.