Казахская либерально-демократическая интеллигенция во главе с А.Бокейхановым, А.Байтурсыновым, М.Дулатовым считали, что «казахи должны быть на фронте, наравне с другими нациями, с оружием в руках защищать страну, а привлечение к «черной» работе считаем унизительным», — писал А.Байтурсынов. В своем обращений они выдвинули альтернативы: «Согласившись идти, жигиты пострадают меньше и не погибнут; сопротивление же повлечет огромные жертвы, кровопролитие».
Руководители движения предлагали отсрочить мобилизацию. Была надежда, что в случае победа и войне появится возможность создать национальную автономию. Они опасались, что безоружный народ станет жертвой репрессий царизма. Лидеры либерально-демократической интеллигенции придерживались тактики разумного компромисса, выдвигая на первый план идею сохранения народа. К национально-освободительному движению примкнула революционно-демократическая интеллигенция — Т.Рыскулов, Т.Бокин, А.Майкотов, С.Сейфуллин С.Мендешев, Б.Атшюв. А.Джангильдин.