К середине 80-х годов в городах сконцентрировались в основном представители славянских национальностей, а в сельской местности — коренного населения. В Казахстане было два областных центра, где преобладало коренное население: Кзыл-Орда и Атырау.
В Алма-Ате в1979 г. казахи составляли всего 11%. В северных промышленных городах доля казахов 3-15%, в промышленности — 12%, среди квалифицированных рабочих — 3%. По официальным данным, доля рабочих среди казахов составила 20% Однако рабочие совхозов ничем не отличались от колхозников. В 70-е годы на каждую тысячу человек русского населения приходилось 42 человека с высшим образованием, а среди казахов — 32. Система образования на казахском языке находилась в кризисе, что сказалось на ограничении его социальных функций.
За счет высокой рождаемости и уменьшения потока приезжающих доля представителей коренной национальности начала расти и в 1971 г. составила 32,6% против 29% в 1959 г., а в 1979 г. достигла 36%. Доля русского населения сократилась в 1979 г. составила 40,8%.