Что поглощает корень из почвы, кроме воды? Если сжечь любое растение, то, как и при сжигании семян, останется зола, в которой содержатся минеральные соли, поступающие в растение из почвы. Какие же именно минеральные соли, содержащиеся в почве, необходимы растению и поглощаются его корневой системой?
Ученые выяснили, что в растение из почвы поступают минеральные соли, содержащие калий, фосфор, азот и некоторые другие вещества. Все эти вещества необходимы растениям, но в разном количестве. Больше всего растения поглощают азотные, фосфорные и калийные соли. Остальные вещества поступают в растения в очень незначительных количествах.
Вода и минеральные соли поглощаются из почвы корневыми волосками. Что же дальше происходит с водой и минеральными солями, поступившими в растение? Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо изучить внутреннее строение корня.
Если сделать тончайший поперечный срез корня через всасывающий участок с корневыми волосками и рассмотреть срез под микроскопом, то будет видно, что снаружи корень покрыт кожицей. Некоторые клетки кожицы сильно вытянуты. Это и есть корневые волоски.
Под кожицей расположены клетки разной формы и величины. Они составляют кору корня. А в самом центре среза видны округлые отверстия. Это сильно вытянутые клетки разных размеров, разрезанные поперек. Они тянутся вдоль корня по самой его середине и достигают стебля растения. Клетки, похожие на трубочки, называют сосудами. По ним, как по водопроводным трубам, проходит вода с минеральными солями, поступившая через корневые волоски из почвы.
Клетки, составляющие сосуды, являются клетками проводящей ткани корня.
Сосуды имеют вытянутую трубчатую форму. Они состоят из вертикально расположенных одна над другой мертвых клеток. Поперечные перегородки между ними разрушаются, оболочки клеток древеснеют и утолщаются.
Рис. 43. Поперечный разрез корня (схема): 1— кожица; 2 — корневые волоски; 3— сосуды. Стрелками показан путь воды от корневых волосков по клеткам коры к сосудам.
Из клеток корневых волосков вода просачивается в клетки коры корня и, двигаясь далее из клетки в клетку, попадает в сосуды. По сосудам корня вода поднимается сначала в стебель, а пр сосудам стебля — к листьям растения.
Сосуды корня у некоторых растений удается рассмотреть с помощью лупы. У таких растений просветы сосудов, то есть их отверстия, достигают сравнительно больших размеров. Например, поперечники сосудов в корне ясеня достигают почти 1/3 мм, а в корне тыквы они еще крупнее.