Время посева можно определить, учитывая условия, необходимые для прорастания семян.
Опыты показали, что прорастающим семенам необходимы вода, воздух и тепло. Все эти условия семена получают при своевременном посеве. Ранней весной в почве накапливается много дождевых и талых вод. Тепла же в это время недостаточно, так как после зимы почва еще не успела прогреться. Все ли семена можно сеять в холодную почву? Оказывается, не все. Ранней весной высеваются семена только холодостойких растений. Для прорастания семян этих растений требуется более низкая температура и большое количество воды; это семена пшеницы, льна, овса, ячменя, гороха и некоторых других растений.
Семена растений, более требовательных к теплу, приходится высевать, когда достаточно прогреется почва.
Однако с посевом теплолюбивых растений запаздывать тоже нельзя. С каждым днем солнце пригревает все сильнее. Все больше и больше высыхает почва. Поэтому опоздание с посевом теплолюбивых растений, например кукурузы, снижает урожай. Недаром в народе говорят, что «весенний день год кормит». Учитывая это, семена теплолюбивых растений надо сеять возможно быстрее, как только почва нагреется до 10—12 градусов. Если посеять позднее, то семена попадут в сухую, хотя и теплую почву. Они долго не будут прорастать. А это плохо отразится на урожае.
К теплолюбивым растениям относятся -кукуруза, фасоль, огурцы, тыква, дыня, помидоры и некоторые другие. Можно посеять семена своевременно, но не глубоко заделать в почву. Тогда они высохнут под жаркими лучами весеннего солнца. Если же семена окажутся слишком глубоко в почве, всходы тоже будут плохие. На большой глубине для проростков мало воздуха. Да и пробиться на поверхность молодые побеги не смогут. Поэтому высевать семена надо в определенные сроки и на определенную глубину.
Глубина заделки семян зависит от их размера и свойств почвы. Чем крупнее семена, тем глубже их можно сеять. Это объясняется тем, что, пробиваясь с большой глубины на поверхность в течение долгого времени, ростки не погибнут от недостатка пищи. Запасов питательных веществ в крупных семенах достаточно.
Практикой установлено, что мелкие семена репы, лука надо сеять на глубину 1—2 см. Семена среднего размера, например семена редиса, огурцов, — на глубину 2—4 см. Крупные же семена фасоли, гороха, бобов требуют глубины 4—5 см. Если крупные семена посеять мельче, им не хватит влаги.
На глубину заделки семян влияют и свойства почвы. В песчаные почвы семена сеют несколько глубже, чем обычно. В верхних слоях песчаной почвы очень мало влаги. Поэтому, семена, посеянные в такую почву недостаточно глубоко, будут страдать от недостатка влаги. Воздух в песчаной почве проникает на большую глубину, и влага лучше сохраняется в более глубоких слоях.
Глинистая почва более плотная и тяжелая. Уже совсем близко к поверхности в ней мало воздуха, а влаги достаточно и в верхних слоях. Поэтому на глинистой почве не рекомендуется сеять семена слишком глубоко.
Работники совхозов и колхозники строго соблюдают сроки и правила проведения посевных работ. Это имеет большое значение для повышения урожая.
