В 1930-1932 гг. разразился голод. Потери от голода эпидемий и других лишений составили 40% населения. В 1930 г. от голода погибли 313 тыс. человек, в 1931 г. — 755тыс. В 1932 г. погибли или откочевали 769 тыс. человек. В 1931-1933 гг. из 6,2 млн. жителей республики погибли 2,1 млн. в том числе некоренного населения — 0,4 млн. человек. Численность казахов была восстановлена спустя почти 40 лет, в 1969 г. Репрессии и голод вызвали массовый отток населения. За пределы республики мигрировали свыше одного миллиона казахов, из них 616 тыс. — безвозвратно и 414 тыс. впоследствии вернулись в Казахстан. На 1 января 1933 г. в республике насчитывалось всего 4,5 млн. голов скота, тогда как накануне коллективизации было 40,5 млн. голов. О голоде, о причинах катастрофы в июле 1932 г. Ф.И.Голощекину писали Г.Мусрепов, М.Габдуллин, М.Давлетгалиев, Е.Алтынбеков, К.Куанышев. В истории этот смелый шаг остался под названием «письмо пятерых». Свидетельством того, что руководство страны знало обстановку, служит письмо Т.Рыскулова Сталину, Кагановичу, Молотову в марте 1933 г.