Звери, птицы, насекомые и другие животные — живые существа. Растения, как и животные, — живые организмы. Но, в отличие от животных, цветковые растения не могут самостоятельно передвигаться с места на место. Но, как и животные, они питаются, дышат, растут, размножаются.
Питаются растения не так, как животные. Зеленые растения образуют питательные органические вещества: крахмал, сахар, белки и жиры в клетках зеленых листьев. Клетки мякоти листьев поглощают углекислый газ, клетки корней — воду и минеральные соли. На свету из углекислого газа, воды и Минеральных солей в хлорофилловых зернах листа образуются органические вещества. Они необходимы для питания клеток всех органов растения.
Животные тоже питаются органическими веществами. Но цветковые растения сами создают в своем теле органические вещества, необходимые для питания. Животные же пользуются готовой пищей, созданной зелеными растениями.
При дыхании растения поглощают кислород и выделяют углекислый газ. Все живые клетки растения дышат днем и ночью. При дыхании освобождается энергия, без которой растение не может расти, поглощать из почвы воду и минеральные соли. Без этой энергии по растению не будут передвигаться питательные вещества. Переставая дышать, растения погибают, как и животные.
Рост растений, то есть увеличение размеров их корней, листьев, стеблей, цветков и плодов, происходит посредством деления клеток. Особенно быстро делятся клетки камбия, вызывая утолщение стебля. Так же быстро делятся клетки образовательной ткани в верхушках корня и стебля. Это обеспечивает рост корня и стебля в длину.
До тех пор пока живет любое растение, для него характерен обмен веществ. Что же такое обмен веществ?
Вы знаете, что для дыхания растениям, как и всем живым существам, нужен кислород. Кислород растение поглощает, круглые сутки из окружающего воздуха. Из окружающей среды растение получает также воду, минеральные соли, углекислый газ.
Одновременно растение выделяет во внешнюю среду вещества. Например, при дыхании растение круглые сутки выделяет углекислый газ, а в светлое время дня, при образовании органических веществ, выделяет во внешнюю среду кислород.
Мимоза стыдливая в спокойном состоянии
Мимоза стыдливая с опущенными листьями
Таким образом, между растением и внешней средой постоянно происходит обмен веществ. С прекращением обмена веществ прекращается жизнь растения.