К концу 1930-х гг. в СССР сформировалось и окрепло тоталитарное государство.
Тоталитарное государство подчиняет, контролирует и направляет жизнь каждого человека от рождения до смерти. Человек в таком государстве имеет право на существование только как часть огромной машины и в идеале не должен обладать никакими интересами, не совпадающими с интересами государства. Сам по себе, вне служения государству, человек ценности не представляет.
Тоталитарный строй — это, разумеется, только идеал, а не реальность. Однако в конце 1930-х гг. СССР подошел к осуществлению этого идеала почти вплотную — ближе, чем фашистская Италия или нацистская Германия.
Захват власти в России большевики и их единомышленники за рубежом рассматривали как важнейший, но только первый шаг к всемирной революции. Эти люди чувствовали себя исполнителями великой всемирно-исторической миссии, этот, кто высказывал сомнения в необходимости «перевернуть мир», автоматически терял право называться коммунистом.