Самая продолжительная в истории человечества эпоха — палеолит или древнекаменный век. Палеолит продолжался с 2 млн. 500 тыс. лет до н.э. по 12 тыс. до н.э. Палеолит делится на верхний и нижний палеолит. Хронологические рамки нижнего палеолита — 2 млн.500 тыс. лет до н.э.- 40-35 тыс. лет до н.э., а верхнего палеолита — 40-12 тыс. до н.э. Некоторые ученые выделяют еще и средний палеолит — мустье (140-40 тыс. до н.э.).
Ранний (нижний) палеолит (2 млн. 500 тыс.-140 тыс. лет до н.э.)
Человек сформировался в результате длительного эволюционного развития. Древнейшим человеком был австралопитек (2,6 млн. лет назад), остатки скелетов которого нашли в Южной и Восточной Африке, в Австралии. Ученые назвали первого человека «человеком умелым», его останки были найдены в Африке, в Кении. Он жил 1 млн. 750 тыс. лет назад. Одним из древнейших людей был питекантроп (1 млн лет назад), его скелет впервые был найден на острове Ява в 1891 году. (далее…)