Книга для чтения по зоологии

«…Когда саранча опустилась на землю, толстый пласт насекомых простирался на 500 миль (около 900 км). Деревья ломались под тяжестью осевшей саранчи. От цветущей земли осталась голая пустыня…» Так в прошлом веке писал один итальянский натуралист о нашествии саранчи.

Налеты саранчи издавна считались одним из самых страшных бедствий в странах тропиков и субтропиков. Еще почти за 1500 лет до нашей эры известны описания причиненных саранчой бедствий в Древнем Египте, Ливии и Палестине. Полчища саранчи регулярно появлялись в южных районах России, что приводило к опустошению полей. (далее…)

Прошло уже много лет с тех пор, как профессор Л. Трувело, известный в Америке ученый, увлекся вопросами шелководства и переехал из шумного Бостона в маленький городок Медфорд, поселился в доме, окруженном садом. Его преклонный возраст требовал покоя, а главное — ему хотелось глубже заняться улучшением породы шелковичных червей, скрещивая лучших тутовых шелкопрядов с другими видами.

Л. Трувело недавно вернулся из Европы и привез с собой в Медфорд коконы китайского и японского дубового шелкопрядов, которых разводят в Азии для получения особого сорта шелка — чесучи, а также с десяток кладок яиц непарного шелкопряда — вредителя, широко распространенного в лесах и садах всей Европы и Азии. В Америке эти обитатели Старого Света никогда не водились. (далее…)

В моем дневнике имеется следующая запись: «18 июля 1961 г. два ученика седьмого класса принесли 3 экземпляра замечательных, длиной около 10 см, гусениц бражника «мертвая голова», обнаруженных в 15 км от города Капсукаса (Литва). На следующий день, отправившись на место находки, при тщательном обследовании маленького картофельного поля площадью в 30 м² дополнительно было обнаружено 13 гусениц…»

Откуда взялись эти гусеницы? Ведь бражник «мертвая голова» в Литве не водится. Вероятно, бабочки залетели с юга и оставили свое потомство. К сожалению, их куколки в среднеевропейской части СССР вымерзают. (далее…)

Наука и народное хозяйство нашей страны с каждым годом все более нуждаются в подробных данных по фенологии (сезонному развитию природы) по каждой республике, области, району.

В природе существует определенная связь между явлениями в неживой природе, растительном мире и животными, а также и хозяйственной деятельностью человека. Поэтому фенологические наблюдения должны быть комплексными, тогда они будут иметь большую научную ценность.

Обратите внимание на сезонные изменения, происходящие в жизни животных. Внимательно последите за указанными явлениями с начала весны до начала зимы и укажите даты, когда они наблюдались в вашей местности. (далее…)

На восточных склонах Скалистых гор в Соединенных Штатах Америки обитал малоприметный жучок из семейства листоедов. Там он питался дикорастущими пасленовыми, особенно пасленом колючим, широко распространенным в Скалистых горах. Но когда в этих местах поселились люди, а вместе с ними появились и поля картофеля, маленький жук, отведав листья этого растения, почувствовал, что этот корм вкуснее дикого паслена.

Обилие хорошей пищи способствовало бурному размножению и расселению плодовитого и живучего американского жука. На территории США путь на запад ему преграждали горы, поэтому жук стал распространяться на восток, оставляя за собой объеденные картофельные поля. За 16 лет он расселился более чем на 3000 км от своей родины (склонов Скалистых гор) до берегов Атлантического океана, заняв все штаты и Южную Канаду. (далее…)

Вам известны небольшие, красные, с черными точками жучки? Наверное, эти насекомые были одними из первых, которых вы узнали еще в раннем детстве. Этих жуков называют коровками или божьими коровками. Всего в семействе коровок насчитывают около 160 видов. Наиболее распространенным видом является семиточечная коровка. Ее надкрылья беловатые у щитка, с тремя черными пятнами каждое и одним общим прищитковым пятном. Тело этого жучка длиной 5,5— 8 мм.

Где бы мы ни находились (в саду или в лесу, на огороде, в поле или на лугу), всегда можно встретить этих весьма привлекательных и очень полезных жуков, летающих в самые жаркие часы суток. Эти жуки ядовиты и почти не имеют врагов. Важным приспособлением для защиты является их способность «притворяться мертвыми». В случае опасности жук прижимает к телу ножки, усики и… падает на землю. Попробуй, отыщи его среди густой травы! Спустя 3—4 мин, когда опасность уже миновала, жучок «оживает». (далее…)

На стволе дуба с просачивающимся из ранки соком облюбовал себе удобное местечко один из самых больших и великолепных жуков нашей страны — жук-олень. И вот к нему спустился по стволу вниз второй, третий…

Иногда днем около таких поврежденных деревьев можно найти по нескольку, даже по нескольку десятков жуков-оленей. Они суетятся, стараясь занять более удобное место.

Огромные челюсти самца напоминают оленьи рога. Тело жука-оленя вместе с челюстями бывает длиной до 7,5 см. У самок челюсти и величина всего тела гораздо меньше. (далее…)

Пришла весна. Среди ветвей цветущей ивы-бредины снуют разные насекомые. Если хотите узнать, какие именно гости посещают тычинки соцветия ивы, понаблюдайте повнимательней. Каких там только нет любителей цветочной пыльцы и сладкого нектара!

Тут всегда трудятся и шмели — очень полезные насекомые. Они одни из самых первых посетителей весенних раннецветущих растений. Секрет такого раннего пробуждения заключается в том, что шмели меньше других насекомых боятся холода. Но не мохнатая шуба спасает их от холода. Тело шмелей нагревается благодаря усиленной работе грудных мышц. Смотришь на такого «греющегося» шмеля, и кажется, что он дрожит от холода. На самом деле работают его грудные мышцы. Благодаря способности повышать температуру тела шмели приспособились к жизни в суровых условиях Севера, где другие насекомые-опылители не могут жить. Они распространены даже на Гренландии, Новой Земле, Чукотке и Аляске. (далее…)

Весной и летом на цветущие растения прилетают не только мухи-журчалки, шмели, пчелы, но и бабочки, жуки, а также осы.

Аммофила — стройная оса с узкой талией и продолговатым брюшком, опоясанным красным пояском. Она охотится на гусениц различных совок, живущих в земле. Но питается гусеницами не сама оса, а ее потомство (взрослая аммофила питается растительной пищей).

Перед охотой аммофила выкапывает в земле норку глубиной около 6 см с расширяющейся камерой на конце. При этом она роет потихоньку, не спеша; передние ножки ее, как всегда, служат граблями, челюсти — лопатами. Вот норка готова, и нужен небольшой плоский камешек, немного больше отверстия норки. Найдя камешек, оса переносит его в челюстях и прикрывает им норку. Теперь она может отправиться на охоту. (далее…)

В лесной чаще построили муравейник маленькие, но трудолюбивые насекомые — рыжие лесные муравьи. Это их «дом», вернее, только его надземная часть, а под ним в почве находятся подземные этажи муравейника с множеством камер и ходов. Как мал человек рядом с египетскими пирамидами, так мал и муравей по сравнению с муравейником.

Муравейник имеет обычно куполообразную форму, которая предохраняет его от дождя: вода скатывается с верхней части и не размывает муравьиное жилище. Высота муравейников иногда бывает более метра. В большом гнезде живут тысячи и десятки тысяч муравьев. (далее…)