За три августовских дня российское правительство стало реальной верховной властью в стране. Союзные структуры, скомпрометированные участием в провалившемся перевороте, были полностью парализованы. Борис Ельцин объявил о приостановлении деятельности КПСС и о передаче ее имущества государству. По всей стране закрывались райкомы, горкомы, обкомы; прекратили свое существование еще недавно могущественные ЦК и Политбюро. Сложил с себя полномочия генерального секретаря коммунистической партии Михаил Горбачев.
Перестройка была завершена. Четырьмя месяцами позже, покидая пост президента СССР, Михаил Горбачев так оценил итоги проделанной работы:
«Ликвидирована тоталитарная система, лишившая страну возможности давно стать благополучной и процветающей.
Совершен прорыв на пути демократических преобразований. Реальными стали свободные выборы, свобода печати, религиозные свободы, представительные органы власти, многопартийность.
…Узаконена экономическая свобода производителя, и начали набирать силу предпринимательство, акционирование, приватизация.
Покончено с холодной войной, остановлена гонка вооружений и безумная милитаризация страны, изуродовавшая нашу экономику, общественное сознание и мораль. Снята угроза мировой войны…
Народы, нации получили реальную свободу выбора пути своего самоопределения».
Коммунистическая страница нашей истории — занявшая без малого три четверти века — была перевернута.