Куда бы вы ни посмотрели, почти всюду увидите растения или предметы, сделанные из них.
Растения растут на лугах, создают обширные леса. Их много в степях и высоко в горах. В безводных пустынях и топких болотах они занимают значительные участки. Множество растений селится в морях и океанах, озерах, прудах и реках всех стран мира. Даже Арктику и Антарктику нельзя считать лишенными растений. Разнообразные представители растительного мира особенно заметны там в летнее время. Огромное количество различных культурных растений выращивают на полях колхозов и совхозов, в садах и цветниках. Многие растения нашли себе вторую родину в оранжерейных и комнатных условиях, где за ними ухаживают заботливые цветоводы-любители.
Большинство растений имеют зеленый цвет, но есть и такие, которые не обладают зеленой окраской. Из незеленых растений всем хорошо известны грибы.
Велико значение зеленых растений в природе. Растения оздоровляют воздух. Они обогащают его кислородом, необходимым для дыхания всех живых существ, и очищают от углекислого газа.
Растениями питаются животные. «А как же волки и другие хищники? — спросите вы. — Ведь они едят мясо». Но на самом деле и хищники получают те же питательные вещества, которые образуют растения. Волк ест зайцев, но зайцы-то питаются растениями!
Многое значат растения в жизни человека. Люди питаются растениями, продуктами их переработки, используют растения как сырье для различных отраслей промышленности, строительный материал, топливо,
сырье для приготовления лекарств. Из древесины делают бумагу, на которой печатают газеты, журналы, книги, школьные учебники.
Трудно перечислить все, что получает человек из зеленых растений. Только из одной пшеницы можно получить множество ценных продуктов. Это и вкусный пшеничный хлеб, и различные кондитерские изделия, и разнообразные сорта макарон и крупы.
Но растения ценны не только тем, что дают пищу и сырье. Они украшают нашу жизнь, приносят радость. Самое скромное жилище становится уютнее и милее, если на столе стоит букет цветов, а за окном зеленеют деревья, душистая сирень, жасмин или другие цветочно-декоративные растения.
Надо изучать растения, знакомиться с их особенностями.
Много интереснейших явлений из жизни растений раскроется перед теми, кто не пройдет торопливо по лесу или цветущему лугу, а внимательно приглядится к окружающему его зеленому миру.
Еще больше узнает тот, кто изучит ботанику.
Ботаника — наука о растениях, их жизни, внешнем и внутреннем строении. Название этой науки происходит от греческого слова ботанэ, что значит зелень, трава, растение.
В задачу ботаники входит также изучение распространения растений и растительного покрова по земной поверхности, связь растений друг с другом и с окружающими их Природными условиями, а также изучение использования растений.
Изучая ботанику, мы познаем законы жизни растений, чтобы на основе этих законов наиболее полно использовать растения на благо человека. Изучение ботаники позволит каждому не только познакомиться с жизнью растений, но и принять активное участие в преобразовании окружающего растительного мира на пользу нашей Родине.
Но только изучать растения недостаточно. Нужно бережно относиться к растениям, охранять их от повреждений, заботиться о «зеленых друзьях» человека.
Пусть каждый учащийся школы изучит растения леса, реки, луга, поля, расположенных в окрестностях школы.
И тогда, пожалуй, никто без надобности не сломает березку в лесу, не станет портить деревья в парке, не оставит непотушенным костер и не позволит делать этого другому.
Школьники будут бережнее обращаться с учебниками. Это сэкономит древесину, идущую на изготовление бумаги, а значит сбережет многие гектары зеленых лесов.
В нашей стране принят закон об охране природы. Каждый ученик, где бы он ни жил, не должен остаться в стороне от важного дела — охраны зеленых насаждений.